Titolo originale: Yôjinbô
Capitato in un paese desolato, il samurai Sanjuro senza padrone decide di sfruttare a suo favore la guerriglia tra i due capitalisti locali con le armi dell’astuzia e del doppio gioco. Una graffiante parodia di un western hollywoodiano piena di azione, di violenza e di umorismo sarcastico. Sergio Leone lo imiterà (senza riconoscere il debito) in Per un pugno di dollari; Michael Cimino lo citerà nel finale di L’anno del dragone. Toshiro Mifune grandeggia nei panni del protagonista beffardo ed enigmatico, vero antesignano di Clint Eastwood.