Teheran, 1979: Azar Nafisi torna nel nativo Iran insieme al marito ingegnere dopo molti anni passati all’estero, piena di aspettative per il futuro del suo Paese a seguito della rivoluzione. La donna insegna letteratura inglese all’università e i suoi studenti, e soprattutto le studentesse, la considerano un modello di autonomia e indipendenza. Ma l’ayatollah Khomeini instaura il governo islamico, imponendo la sharia come legge dello stato: Azar deve indossare l’hijab e vedere la lista di letture del suo corso censurata dalle autorità. Crea allora un circolo di lettura per donne, leggendo i testi anglosassoni proibiti. Il film è tratto dall’omonimo bestseller sulla privazione sistematica della libertà per le donne iraniane, fornendo un messaggio di alto valore educativo.